भारत और कनाडा के बीच लंबे समय से संबंध हैं, लेकिन एक मुद्दा जिसने इस रिश्ते में तनाव पैदा किया है वह है खालिस्तान मुद्दा। खालिस्तान का तात्पर्य भारत के पंजाब में एक अलग सिख राज्य की मांग से है। इस मुद्दे की गहरी ऐतिहासिक जड़ें हैं और यह दोनों देशों के बीच तनाव का कारण बना हुआ है।
खालिस्तान आंदोलन की उत्पत्ति का पता 1970 के दशक में लगाया जा सकता है जब अधिक सिख स्वायत्तता की मांग उठने लगी थी। भारत के पंजाब में सिख समुदाय ने भारत सरकार द्वारा हाशिए पर और उत्पीड़ित महसूस किया, जिसके कारण एक अलग सिख राज्य की मांग उठी। इस आंदोलन ने 1980 के दशक में तब जोर पकड़ा जब पंजाब में हिंसा भड़क उठी, जिसकी परिणति 1984 में कुख्यात ऑपरेशन ब्लू स्टार में हुई।
ऑपरेशन ब्लू स्टार अमृतसर के स्वर्ण मंदिर परिसर में छिपे सिख आतंकवादियों को बाहर निकालने के लिए भारत सरकार द्वारा चलाया गया एक सैन्य अभियान था। ऑपरेशन के परिणामस्वरूप कई निर्दोष नागरिकों की मौत हो गई और सबसे पवित्र सिख मंदिर को नुकसान पहुंचा। इस घटना ने भारत और विदेश दोनों में सिख समुदाय को गहरा आघात पहुँचाया और खालिस्तान की माँग को हवा दी।
कनाडा, जो एक महत्वपूर्ण सिख प्रवासी का घर है, खालिस्तान आंदोलन के समर्थन का एक प्रमुख केंद्र बन गया। कनाडा में कई सिख आप्रवासी 1980 के दशक की हिंसा के दौरान पंजाब से भाग गए थे और अपने साथ भारत सरकार के खिलाफ अपनी शिकायतें लेकर आए थे। इन शिकायतों को कनाडा में एक मंच मिला, जहां खालिस्तानी कार्यकर्ताओं ने एक स्वतंत्र सिख राज्य के लिए संगठित होना और वकालत करना शुरू कर दिया।
हालाँकि, कनाडा सरकार ने खालिस्तान आंदोलन के खिलाफ कड़ा रुख अपनाया है। यह दुनिया के सबसे बड़े लोकतंत्रों में से एक और एक प्रमुख व्यापारिक भागीदार भारत के साथ मजबूत संबंध बनाए रखने के महत्व को पहचानता है। कनाडा ने बार-बार कहा है कि वह किसी भी प्रकार के उग्रवाद या हिंसा का समर्थन नहीं करता है और खालिस्तान मुद्दे को भारत का आंतरिक मामला मानता है।
कनाडाई सरकार की स्थिति के बावजूद, खालिस्तान मुद्दा कनाडा में एक विवादास्पद विषय बना हुआ है। सिख अलगाववादी गतिविधियों के उदाहरण हैं, जैसे 1985 में एयर इंडिया बम विस्फोट, जिसमें 329 लोगों की जान चली गई, जिनमें से अधिकांश कनाडाई नागरिक थे। इन घटनाओं ने भारत और कनाडा के रिश्तों को और भी जटिल बना दिया है.
खालिस्तान मुद्दे को सुलझाने और दोनों देशों के बीच संबंधों को बेहतर बनाने के प्रयास किए गए हैं। भारत और कनाडा व्यापार, सुरक्षा और सांस्कृतिक आदान-प्रदान सहित विभिन्न मोर्चों पर बातचीत और सहयोग में लगे हुए हैं। दोनों देश अपने द्विपक्षीय संबंधों को मजबूत करने के लिए इस मुद्दे को हल करने के महत्व को समझते हैं।
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खालिस्तान मुद्दे पर संवेदनशीलता और समझ के साथ विचार करना महत्वपूर्ण है। खालिस्तान की मांग ऐतिहासिक शिकायतों और सिख समुदाय के बीच आत्मनिर्णय की इच्छा से उपजी है। हालाँकि, यह पहचानना भी उतना ही महत्वपूर्ण है कि भारत एक विविध और जीवंत लोकतंत्र है जो सिखों सहित अपने सभी नागरिकों के अधिकारों का सम्मान करता है।