मानो या न मानो, तेलंगाना राज्य में उनके प्रशंसकों द्वारा बनाया गया एक सोनिया गांधी मंदिर है।
2014 में, जब AICC अध्यक्ष सोनिया गांधी के हस्तक्षेप से एक नया राज्य तेलंगाना बनाया गया, तो जिले भर के कांग्रेस नेताओं ने अकल्पनीय काम किया – उन्होंने तेलंगाना के एक शहर मल्लियाल में उन्हें समर्पित एक मंदिर का निर्माण किया।
मंदिर के पीछे की भावना एक नए राज्य के निर्माण के लिए आभार व्यक्त करना था। नेताओं ने सोनिया गांधी की एक सफेद संगमरमर की मूर्ति मंगवाई और उसे मंदिर के अंदर स्थापित किया। उन्होंने मंदिर की बाहरी दीवारों पर पूर्व प्रधान मंत्री इंदिरा गांधी, राजीव गांधी और राहुल गांधी सहित पूरे गांधी परिवार के चित्र भी लगाए।
मंदिर का औपचारिक उद्घाटन 2014 में जगतियाल के निर्वाचित विधायक टी जीवन रेड्डी ने पूर्व सांसद पोन्नम प्रभाकर, पूर्व विधायक सुदाला देवैया सहित अन्य लोगों की उपस्थिति में किया था।
जबकि आंध्र में विरोध करने वाले नेताओं ने तेलंगाना को एक अलग राज्य घोषित करने के लिए सोनिया गांधी के लिए एक समाधि का निर्माण किया था, उनके समर्थकों ने उनके सम्मान में एक मंदिर बनाकर इस झटके से निपटा। कांग्रेस अध्यक्ष की आवक्ष प्रतिमा को पार्टी के नेताओं द्वारा राजस्थान से मल्लियाल शहर के करीमनगर लाया गया था।
9 फीट की प्रतिमा में श्रीमती गांधी एक भारतीय देवी के रूप में चित्रित हैं, उनके एक हाथ में कमल और दूसरे हाथ में धन से भरी थाली है।
यह पहली बार नहीं है कि आंध्र प्रदेश में किसी राजनेता को समर्पित मंदिर बनाया जा रहा है। इससे पहले पूर्व प्रधानमंत्री इंदिरा गांधी और लोकप्रिय फिल्म स्टार से नेता बने एनटी रामाराव की याद में भी मंदिर बनाए जा चुके हैं।
श्री राव ने बीबीसी को बताया कि वह पिछले जुलाई में दक्षिणी राज्य आंध्र प्रदेश को विभाजित करने और एक नया राज्य तेलंगाना बनाने के उनकी पार्टी के फैसले के लिए श्रीमती गांधी को “धन्यवाद” देने के लिए महबूबनगर जिले में मंदिर का निर्माण कर रहे थे। उन्होंने कहा कि मंदिर का नाम भी श्रीमती गांधी के नाम पर रखा जाएगा।
35 मिलियन की आबादी के साथ, तेलंगाना में भारत के छठे सबसे बड़े शहर हैदराबाद सहित आंध्र प्रदेश के 23 जिलों में से 10 शामिल हैं।
श्री राव ने कहा, “अलग तेलंगाना राज्य के दशकों पुराने सपने को पूरा करने में ऐतिहासिक भूमिका के लिए सोनिया गांधी को धन्यवाद देने का यह हमारा तरीका है।”
स्थानीय कलाकार श्रीमती गांधी की मूर्ति पर काम कर रहे हैं, जिसके एक हाथ में एक पौधा और दूसरे हाथ में फलों का कटोरा है।
हालाँकि, राज्य में कुछ लोगों ने मंदिर की आलोचना की है और इसे “चाटुकारिता अपने चरम पर” बताया है।